「最近、かぶれやすいので肌触りの良いネッカチーフはないかしら？」と心友が短い帰京の合間を縫ってアトリエへ寄ってくれた。彼女の好きな「グリーンとトルコブルーで描かれた葡萄」この子（私は自分の作品をこう呼ぶ）は私のお気に入りなのに、なぜか第７，８，９回と4年半も個展会場で出逢いがなかったのだが、「大判５０センチ画シルクタッチの美しい白綿ブロード」という素材仕様もニーズにぴったりで、まるで長年彼女を待っていたかのように即お嫁入りとなった。
そしてもう一つのサプライズは、仕事部屋のドア上に掛けてある商標登録証を見上げながら「延長納付した？」と聞くのだ。数年前にお茶に来てくれた時も、「切れてからだとややこしいから早めに申請したほうがいいよ！」と勧めてくれていたのに、事務処理に横着な私は「お便りきてないよ、まだまだ先ちゃう？」と答えつつも急に不安になって、彼女を見送ってすぐに特許庁ホームページ検索。分かり辛いので電話確認してビックリ！
年金納付手続き（登録を延長申請して特許料を前払いする事）は自己申告制で彼女が言ってた通り、登録日からきっちり10年で失効との事。それまでに申請書類を取り寄せて郵便局で5年分割もしくは10年分の特許印紙を購入添付して書留郵送する仕組み。丁寧に説明してくださった電話の向こうで「お友達に感謝ですね、しかも次年度から特許料が改正(値上げ！！！）されるので今月31日までに投函してくだされば10年分38，800円でいけます。」と声が弾んでいる。
「ほんまですね！ありがとうございます！」と言いながらダウンロード。「それにしても10年後って私何歳？5年分割でもええかな…」
